Saiba o que é a tabela galvânica.
A tabela galvânica é um instrumento fundamental para quem lida com metais, sendo bastante útil para engenheiros, projetistas, arquitetos, técnicos de manutenção, pintores industriais, mas também para pessoas comuns que tenham como hobby efetuar pequenas reparações em casa.
Neste artigo explicamos de forma acessível o que é a tabela galvânica, como funciona, porque é essencial para prevenir a corrosão e como pode ser aplicada no dia a dia.
Corrosão galvânica: o fenómeno por trás da tabela
Para se entender o que é a tabela galvânica é necessário compreender o conceito de corrosão galvânica.
Este tipo de corrosão ocorre quando dois metais diferentes estão em contacto direto e existe água a conduzir eletricidade entre eles, sendo mais intensa se a água for salgada ou contiver impurezas.
Quando isto acontece, o metal menos nobre, também conhecido por anódico, começa a corroer, protegendo o mais nobre, o catódico.
O que é a tabela galvânica?
Mas o que é, afinal, a tabela galvânica? A tabela galvânica é uma lista de metais e ligas metálicas ordenada de acordo com o seu potencial eletroquímico em determinado meio, normalmente, água do mar.
Nessa lista, os metais mais reativos (ou menos nobres) encontram-se na extremidade anódica, enquanto os mais resistentes à corrosão (mais nobres) estão na extremidade catódica. Por exemplo, materiais como o magnésio, o zinco e o alumínio encontram-se na zona anódica, enquanto o aço inoxidável, o cobre e o titânio aparecem na zona catódica.
Por que razão a tabela galvânica é importante?
Dominar a tabela galvânica é fundamental para evitar erros de projeto ou de instalação que levem à corrosão prematura dos metais.
Colocar em contacto metais com potenciais galvânicos diferentes pode provocar a corrosão acelerada do metal menos nobre, o que acaba por comprometer a durabilidade e a fiabilidade de estruturas metálicas, componentes de embarcações, sistemas de canalização e até pequenas construções metálicas domésticas.
Assim, a combinação de metais muito afastados entre si na tabela galvânica deve ser evitada, principalmente se for expetável a exposição a ambientes húmidos ou salinos. Combinar dois metais anódicos ou catódicos é geralmente mais estável, já que a diferença de potencial entre eles é pequena, o que reduz significativamente o risco de corrosão galvânica.
Exemplo: Instalação de uma vedação junto ao mar
Imagine que se encontra a instalar uma vedação em alumínio com parafusos de aço inoxidável numa casa junto ao mar.
Embora os parafusos de aço inox pareçam ser uma opção resistente, a tabela galvânica demonstra que, em contacto com o alumínio e na presença de água salgada, esta opção acabará por fazer com que o alumínio corroa de forma acelerada.
Neste exemplo, a escolha mais adequada seria escolher parafusos com o mesmo potencial galvânico que o alumínio, ou seja, um metal menos nobre.
Aplicações práticas da tabela galvânica
A tabela galvânica é uma ferramenta essencial para evitar falhas prematuras em estruturas metálicas. Seja em obras de grande dimensão ou em pequenos trabalhos de bricolage, compreender a compatibilidade entre metais ajuda a prevenir a corrosão galvânica e a prolongar a vida útil dos materiais.
A aplicabilidade da tabela galvânica estende-se a vários sectores, desde a construção civil à indústria naval, passando pelas instalações industriais. Eis alguns exemplos em que a consulta da tabela galvânica pode fazer toda a diferença.
1. Indústria Naval
O ambiente marítimo é extremamente agressivo para os metais, pelo que na indústria naval a utilização da tabela galvânica é absolutamente essencial.
Neste setor é bastante comum utilizarem-se ânodos de sacrifício, normalmente em zinco ou alumínio, para se protegerem estruturas de aço ou aço inoxidável. O objetivo é fazer com que os ânodos corroam em vez dos componentes principais, fazendo-os funcionar como uma espécie de escudo que protege os metais mais nobres.
Para que esta estratégia de proteção catódica, funcione o conhecimento facultado pela tabela galvânica é fundamental, já que nos permite saber quais são os metais mais anódicos.
2. Construção Civil
A utilização conjunta de diferentes tipos de metais em fachadas, portões e coberturas metálicas é relativamente comum.
Se os metais estiverem expostos à humidade e a sua seleção não for efetuada de acordo com a tabela galvânica, ou se não forem protegidos com revestimentos anticorrosivos adequados, é muito provável que corroam de forma acelerada, o que poderá comprometer a integridade estrutural e estética da estrutura.
3. Instalações Industriais
Nas fábricas e nas centrais térmicas, por exemplo, as tubagens e os suportes metálicos estão frequentemente expostos a ambientes húmidos ou agressivos e, portanto, são vitimas fáceis da corrosão galvânica.
O uso da tabela galvânica ajuda os projetistas e técnicos de manutenção a tomar decisões informadas sobre os materiais a utilizar e os revestimentos a aplicar, sendo que marcas como a Hempel disponibilizam soluções técnicas específicas que permitem aumentar a durabilidade dos equipamentos e reduzir os custos com reparações.
Como usar a tabela galvânica?
De um modo geral, a utilização da tabela galvânica não requer formação técnica avançada. Algumas das boas práticas de uso geral que se podem extrair do documento são as seguintes:
- Evite pares metálicos distantes na tabela: quanto maior a distância entre dois metais na tabela galvânica, maior será o risco de corrosão galvânica;
- Isole eletricamente os metais: procure utilizar buchas plásticas, revestimentos ou juntas para evitar o contacto direto entre diferentes metais;
- Aplique revestimentos protetores: tintas ricas em zinco, primários epóxi ou sistemas de pintura multicamada são estratégias eficazes, especialmente se o metal estiver exposto a ambientes agressivos;
- Verifique o ambiente de exposição: a agressividade do meio influencia diretamente a velocidade da corrosão (água doce, água do mar, humidade elevada), devendo ter em mente que a tabela galvânica aplica-se geralmente com base em testes feitos com recurso a água do mar.
A importância da tabela galvânica em Portugal
Em Portugal a população tende a aglomerar-se no litoral, pelo que grande parte das estruturas estão expostas a ambientes com elevada humidade, onde o risco de corrosão galvânica é particularmente relevante.
Nas zonas costeiras, como o Algarve, a Costa Vicentina ou o Litoral Norte, a utilização da tabela galvânica é fundamental para se prolongar a durabilidade das estruturas, sejam elas industriais ou habitacionais.
